Clube carioca intensifica contatos com o atacante argentino, que prioriza a Europa, mas já cogita retorno ao futebol brasileiro; River Plate corre por fora
O Flamengo reacendeu o interesse na contratação do atacante Thiago Almada, atualmente no Atlético de Madrid. A cúpula rubro-negra realizou novas sondagens nos últimos dias e conseguiu evoluir nas tratativas com o estafe do atleta. O jogador, que também está na mira do River Plate, da Argentina, já vê com bons olhos uma transferência para o Brasil.
A postura do atleta mudou em relação ao mês de junho, quando uma primeira abordagem do Flamengo foi recusada sob a justificativa de que o foco era a permanência no futebol europeu. Diante da escassez de ofertas no Velho Continente, Almada aceitou avaliar as opções na América do Sul. Contudo, o martelo só será batido após o encerramento da Copa do Mundo, e o estafe do jogador deixa claro que eventuais propostas europeias de última hora terão preferência.
Vitrine no Mundial e concorrência argentina
Atualmente defendendo a seleção da Argentina nos Estados Unidos, Almada tem sido peça ativa na campanha que levou o país às semifinais da Copa do Mundo. O atacante participou de cinco dos seis jogos disputados: iniciou entre os titulares contra Argélia, Áustria e Cabo Verde, e saiu do banco de reservas diante de Jordânia e Suíça. Ele não foi utilizado apenas no confronto contra o Egito. A Argentina decide uma vaga na final contra a Inglaterra nesta quarta-feira, às 16h (horário de Brasília), em Atlanta.
De acordo com informações publicadas inicialmente pelo portal “Coluna do Fla”, a diretoria do Flamengo monitora o cenário e avalia que o mercado europeu continua sendo o principal obstáculo para o acerto. A disputa com o River Plate é vista com otimismo pelos cariocas, embora, até o momento, a única oferta oficial apresentada ao Atlético de Madrid tenha partido do clube de Buenos Aires.
Engenharia financeira e entraves burocráticos
Os argentinos ofereceram 20 milhões de euros (aproximadamente R$ 117 milhões) por metade dos direitos econômicos do jogador. No entanto, a transação travou devido a exigências de garantias financeiras feitas por uma instituição bancária dos Estados Unidos — parceira do Atlético de Madrid na compra original do atleta, que custou 30 milhões de euros (R$ 194 milhões) entre valores fixos e bônus. Essa instituição financeira possui ligações com a Eagle Football Holdings, antigo conglomerado de John Textor, gestor do Botafogo no período em que Almada foi negociado.
É justamente nesse ponto que o Flamengo planeja consolidar sua vantagem. O clube carioca dispõe de liquidez para apresentar garantias sólidas e propor um pagamento em menos prestações que o rival sul-americano.
Apesar da complexidade financeira, o River Plate já previa que o maior desafio na corrida pelo atacante seria o poder econômico do Flamengo. O departamento de futebol rubro-negro encerrou as últimas reuniões com sentimento de otimismo, ciente de que a escolha final de Almada ditará o rumo das negociações.
Passagem discreta pela Espanha
Contratado com altas expectativas, Thiago Almada não conseguiu se consolidar como titular absoluto no Atlético de Madrid. Ao longo da última temporada europeia, o atacante entrou em campo 40 vezes — sendo 18 delas no time principal —, balançou as redes em quatro oportunidades e distribuiu duas assistências.
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